国有社稷坛，家有五色土。

人类自古就把天地看作生灵万物的主宰。历代帝王为此总要在天坛祭天，在社稷坛祭地（社神指土地、稷神指五谷）。社稷坛高筑地面，坛内用五种颜色的土壤填满：东面是青土、南面是红土、西面是白土、北面是黑土，中心是黄土。

社稷坛

“社稷”一词指代国家。社，是社神，主管土地；稷，是稷神，主管五谷。由于农业对国家的重要性，历代帝王都非常重视祭祀社稷。

社稷坛亦称大社、太社，为古代帝王祭祀土神与谷神的坛所。

北京中山公园社稷坛

每到春社之日（春分前后），皇帝率领文武百官，捧着盛有五色土的祭盘登坛跪拜，祈求土地神和谷神保佑农事顺利，五谷丰登。每当诸侯受封的典礼，皇帝还要按封地的方位，赐予一种色土，表示授给统治一方的权力。社稷坛上，东西南北中五色一体，象征国家领土的完整统一。所以，“社稷”二字，自古就是国家的同义词。

隋唐长安社稷坛

今含光门内之西，原为隋唐长安社稷坛之处。

《白虎通·社稷》：“人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也。故封土立社示有土尊；稷，五谷之长，故立稷而祭之也。”历代王朝必立社稷坛，因以社稷为王朝政权的标志和代称。

《周礼》王城采用“左祖右社”之制，隋时，宇文氏在营建大兴城时虽然改变了汉、魏的城市规划惯例（如改变了三代以来“面朝背市”的都城布局），却保留了“左祖右社”的传统建筑制度，在安上门内道之东置太庙，在含光门之西建社稷坛。太庙祭祖，社稷坛祭祀土地五谷之神，均代表了我国古代重要的“礼制”管理哲学。故以含光门为代表的唐皇城城门，在某种意义上也成为了一道“礼仪之门”，既通过紧邻的鸿胪寺展示着其接待礼仪，也在一侧的社稷坛中，体现着其祭祀礼仪。

唐社坛在东，稷坛在西，两坛相距五丈，约合16.5米。两坛皆方五丈，高五尺(约合1.65米)，四面各有五级台阶。社坛四面，设有方色。东为青色、南为赤色、西为白色、北为黑色，台的中央数尺之间覆盖黄土。稷坛不饰方色，坛甃以细砖，上实以净土，以示谷稷万物由此生长。两坛东西并列，皆北向，坛南皆树松。二坛同一壝（围墙），坛壝方广三十丈（约合99米），墙高五尺，甃砖。周垣四面各一门，四门饰色随其方色。在北面坛壝之外，建有祭祀时焚材的燎坛。燎坛之北，建有祭祀社神、谷神的享殿社宫。

唐初以社稷为中祀，每仲春（二月）、仲秋（八月）之戊（五）日，祭太社、太稷。天宝三载（744年）二月十四日，升社稷为大祀，差三品以上官为之致祭。祭太社以句龙（句龙，相传为共工之子，后代祀为后土之神）配，祭太稷以后稷（后稷，周族先祖，为舜农官)配。

隋唐社稷坛旧址约在今西安西南隅火药局巷附近。

“社稷”与守土之责

《左传》有一则故事：春秋时代，晋国王子重耳率领贵族逃亡。他们日夜兼程，疲惫不堪，饥饿至极。在茫茫原野上搜寻着食物，看见有个农夫在田间锄草，重耳就来求他给点吃的充饥。可是农夫打量着这群四体不勤的贵人，却挖取一块泥土递给了王子，说“给你们的只有这个。”重耳被激怒了，挥起马鞭就要抽打农夫。有个大臣连忙阻拦，说是神圣啊，这意味着上天赐给我们土地，正是个好兆头。重耳顿悟，郑重地从农夫手中接过土块放置车上，继续策马前进。

历代帝王看重国土，并将国土当作皇家的私产，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”常言道“民以食为天”，王子也耐受不了饥饿，感悟土地就是赖以生存的基础。历代帝王用五色土构筑神坛，岁岁祭祀，意义不言而喻。

如今，社稷坛不再神秘，作为古文化的遗存，它是历史的见证。然而珍惜国土，却是永恒的主题。土地连着社稷安危，土地关乎国家兴衰，我们必须珍惜每寸国土，为中华民族守住繁衍生息的家园。