古人为啥称北极星是紫微星？它的位置从没变过？别低估老祖宗智慧

最后更新：2023.11.04 07:02

北极星的位置从来没变过吗?

从古至今天文学都在告诉我们，宇宙在运动天体在不停地旋转，然而自从人类诞生以来，却一直靠北极星辨别方向，换句话说，这颗星星的位置好像一直没变过，地球去哪它也去哪，好像是地球的伴生星球一样，但真有这么神奇吗?

事实上现代的天文学家经过推算，发现北极星并不单指一颗星，而是很多颗。一万两千年前，北极星指的是织女星，虽然后来北极星换人了，但因为一直以来它都是肉眼清晰可见，所以直到郑和下西洋时，它都是渔民航海的主要标志之一，公元前1200年，北极星变成了北极二。

这里注意，我国古代人民在古书里记载，“北极谓之北辰”，而“北辰，其星五，在紫薇中”，意思是北极是由5颗星星，组成的一个星官，这个时期也是我国星官体系成型的时期。因为所有的星星都围着北极二旋转，所以这颗星也被叫做帝王星和紫微星，到隋唐时期，北极星又变成北极5，因为亮度只有5.3等，所以在晴朗的夜晚也很难看到它。

直到公元1200年左右，勾陈一成为北极星，这时古人对北极的发现更多了，称“北极五星，勾陈六星，皆在紫薇中”，而勾陈一的北极星位置，直到今天仍没有变过。不过根据天文学家推算，500年后北极星的位置将会被勾陈五夺得。

说到这儿可能小伙伴就要问了，北极星不是在北斗七星勺口的延长线上吗？它怎么变来变去的呢？如果是变化的，它又为何能一直指示北方？

北极星为何一直能指示北方，要回答这问题也很简单，我们都学过地球的自转，这个自转的中心轴也就是地轴，它的北端与地表的交点是北极，位于这个位置上的星星叫做北极星。在太阳和月亮共同的引力作用下，地球的中心轴无法维持一个固定的指向，它会在一个圆锥面上缓慢移动，实在不明白的可以想象一下，一个高速旋转的陀螺在即将停下来时，它的中心轴时如何摆动的。

而随着地轴的变动，它北端与地表的交点就会发生变化，也就是说，北极星不是某颗星星的名字，而是一个固定的“职位”，哪颗星星在这个不固定的位置上，它就叫做北极星，当然北极星的位置是有误差的，因为位于正北方的星星不总是明亮的，所以在这附近最为明亮的那颗星星，才是北极星。

而北极附近的亮星众多，岗位竞争十分激烈，所以每隔一段时间，北极星就会“换人”做，目前在这个位置上的是勾陈一，这里需要注意一下，我们所谓“北斗七星找北极星”的办法，实际是通过北斗七星找勾陈一的方法，勾陈一的具体位置，是在北斗七星勺子口五倍距离的延长线处，而巧合的是，这个位置正好与当前，地轴北端与北极的交点重合了。