三《瘟神、风水与犀骨》

见杨府尹信心不足，乾清便眉飞色舞的转移话题道：“这次那贼要偷什么？听闻上次偷了一个鼎。那次事件相当诡异，在齐州府的院子里。听说那天晚上……”

　“不用你讲故事，大家都知道。”

　　厢泉不怎么理睬，眼也不抬，低头摆弄着他手里的瓶瓶罐罐。他这一句话把乾清一肚子话全堵了回去，弄得乾清恼羞成怒，刚要争辩，方千赶紧接话道：“这次所偷之物，是犀牛骨所制筷子，春秋时的。”

　　乾清乐颠颠道：“犀骨……那是药材？故闻犀骨点燃后可以看见灵物，所以有‘犀照’一说，妖魔无所遁形。”

　　兴许是天热，厢泉隐约透着些不耐烦：“你说的是犀牛角，这是用犀牛的骨头所制。”

　　“为何有人用犀牛骨做筷子？”

　　杨府尹道：“春秋之时，一位诸侯被囚禁，生活却十分奢华。诸侯认识一位手艺很好却出身平凡的工匠。那位巧匠为诸侯制作了食盒和筷子，精美华贵。厨子每天都用食盒装各种点心，专门送给诸侯。然而诸侯的好日子没有过多久，起了兵变，终被牵连。”

　　方千双手抱臂补充道：“战乱之后，诸侯没有善终，受了极刑。临终之前，诸侯命人将食盒及筷子送给巧匠，以念昔日友情。据说，这犀骨筷子不仅精美，而且常年用糖水浸过，含在嘴里都是甜的。”

　　乾清轻哼一声，却来了兴趣：“常年用糖水浸泡筷子？真是奢侈。那贼怎么会偷这么没用的东西。他偷了十四次，偷的东西之间有什么联系？”

　　乾清说到“联系”一词，便扫了厢泉一眼。

　　厢泉道：“有三次是在汴京，两次在杭州，其余分散在各地。有值钱的，更多是不值钱的，唯一相同的是制作年代差不多，做工精良。我无从考证，东西都被偷走了。八个扳指，一个青铜鼎，四个簪子，还有一棵灵芝。”

　　乾清蹙眉：“八个扳指，一个青铜鼎，四个簪子，还有一棵灵芝……还有一双糖水筷子，”他转而向杨府尹，挤眉弄眼，笑嘻嘻道，“杨府尹，犀骨能否借看一眼？”

　　杨府尹被他瞪得吓了一跳，冷汗涔涔。

　　“夏、夏公子明日可来看，之后便要封存了。”

　　厢泉微微蹙眉道：“是否封存还未定，我可能要采取其它措施。”

　　听闻“其它措施”，乾清顿觉不快。这究竟是什么措施，乾清全然不知。

　　“其实，不过一根沾过糖水的筷子而已……那他何时来盗？”

　　“四日后，戌时来盗。易公子，咱们还是明日再议吧。”杨府尹说罢看了乾清一眼，心里暗想这夏大瘟神怎么还不走。

　　瘟神，这是夏乾清的绰号。

　　乾清自幼生在庸城，生的俊俏又聪明机灵，人缘极好。不爱读书，不爱习武，奈何夏老爷忙于生意而夏夫人家教甚严，乾清就是不成才。好在人倒是不坏，又很亲切，对他人也算仗义，从官员到乞丐，乾清都能称兄道弟。

　　他认人能力极强，见过一面便过目不忘；又爱打探小道消息，导致庸城大大小小的事都逃不过他的眼睛，更逃不过他的碎嘴。

　　太机灵，太碎嘴，太无聊，太好奇，太爱管闲事——瘟神的绰号就这么得来了。

　　有夏乾清在的地方，准没好事。

　　杨府尹想到此，更是冷汗直冒。而乾清深知自己是个局外人，也不说什么，打算告辞。又觉得心里不痛快，目光转向了厅堂的焚香炉，这是去年杨府尹生辰，自己送来的。

　　他走上去，轻轻抚摸着小巧精致的玉云纹炉。青玉制，通身以工字纹为地，两侧对称饰兽首吞耳，上饰祥云、海水纹路。乾清幽幽开口：“也不知青衣奇盗偷什么东西不好，非偷筷子，这炉子可比那贵重多了。”

　　杨府尹睁开小眼睛一看，这不是去年夏家送来的么！连忙道：“是，是，此物贵重，多谢公子去年送来，下官定当妥善保存。”

　　乾清若无其事笑道：“这还是我家送来的？我道是呢，不过杨府尹不必如此客气，前年送的玉鹤鹭纹炉，光一个炉顶就比这个值钱。”

　　厢泉一脸不屑的听着，杨大人用小眼睛扫了厢泉一眼，心突突直跳——官员受这种贿赂稀松平常，可传出去也实在颜面无光。

　　“夏公子的好意下官心领……日后还请夏家多多帮忙。”

　　乾清一脸无所谓的样子，哈哈笑道：“彼此彼此，明日再来，大人一定不会介意，犀骨之类的宝贝，让夏某也见识一下，没准还能帮上忙呢！”

　　杨府尹心里暗暗叫苦，乾清蹦着出门，厢泉也随他出来。他与乾清二人几年不见，但是彼此一句寒暄都没有，一言不发的走到操练的空地，厢泉便停下了。

　　他盯着庸城府衙的那块练兵的空地。这块地不大不小，上面覆盖着沙土，四周被白色围墙围了起来。围墙内外种着一些高大的银杏树，墙外还有一株桃树伸进墙来，不过初秋已至，花早已落败，现在叶子也不黄不青，少了风韵，多了萧条。

　　“这快地不错。”

　　“你的意思是指风水好么？”乾清笑道，扫了一眼桃树：“春日里‘桃花进府’，所幸种是银杏而不是杏树，否则‘红杏出墙’大大不妙。”

　　“我不会看风水。”厢泉坦然道。

　　乾清吃惊的看着他：“开玩笑，你竟然不懂风水，这几年你在外游历如何挣路费？人家指明要你看风水，你当如何？”

　　厢泉挑眉道：“我一定要会看风水吗？风水是风水，地是地。非要这么说来，那么，这块地的风水将来会不错，就我而言，大小正好，视野也好。”

　　乾清带着一脸嘲笑：“你是怎么给人家算命的？怎么会有人信你这种人。”

　　“风水、解梦、八字我统统不会看，所以，我不会算命。”

　　“你可是算命先生，你不会算命，如何生计？”

　　“那不是算命，”厢泉的嘴角浮起若有若无的笑容，转身看着乾清，轻声道，“若你的父母让我给你算命，你猜我会说什么？”

　　乾清的脸一阵红一阵白，明知厢泉想要暗讽他，偏偏不想让他着了道。

　　“你会说，二老的孩子是个没前途的人，插科打诨，继承不了家业。”

　　厢泉轻轻摇了摇头，眉眼尽是笑意，用他典型的、有穿透力的目光看了乾清一眼。这一眼看下来，让乾清脊背发凉。

　　“将二老的姓氏各自取来。你父姓夏母姓张，夏，弓，长。就是说，两位的长子夏乾清，不妨带着弓弩，去西夏战场碰碰运气，兴许是个盖世英雄也说不定。”

　　语毕，厢泉嘲笑的看着乾清。他一番胡解，根本狗屁不通，竟使得乾清一下愣住，脸色变得铁青。

　　乾清心里真的有去西夏战场的想法。

　　但那也不过是内心打打小算盘而已，乾清对谁都没说过。如今被易厢泉一语道破，不由得恼怒起来。

　　厢泉打趣道：“这时候就该给钱了，你说，给几两？”

　　乾清生着闷气，闭嘴不言，同行一路，他都比往常沉默很多。厢泉只比他年长几岁，却比他懂的多的多，读人，读心，看事物，皆在常人之上。

　　此时二人穿过闹市，却是满街萧条。城从昨日开始禁了，街上的小贩更是稀少。酒馆里没什么客人，门前的绿油栏杆插着两把销金旗，孤零零在空中飘着，那本该潇洒飘逸的“酒”字，似乎也让人觉得少了几分力度。偶尔一点酒香飘来，招牌的“透瓶香”今日却闻起来像是软绵绵的桂花酒，香气是有，就是不醉人。

　　青衣奇盗一来，弄得人心惶惶，大家都做不成生意。

　　城禁之前，整个庸城的大小铺席，连门皆是，皆无虚无之屋。乾清看着冷清的街道，左思右想，再一次打破沉默。

　　“这次青衣奇盗的偷窃，你可有主意？”

　　厢泉并未回答，正颇有兴味的看着街头****壁上那些被人提满的诗词。

　　乾清知道他无心回答，自己又想了解他的计划，于是激将道：“我是不是多余问了，反正你易大公子……不会把计划透露给他人。”

　　“计划必然是有的，但实施起来十分困难。”

　　厢泉再一次沉默了，他这句话等于说了白说。又看看远处桥头巷口搬运货物的人群，就是不理乾清。

　　乾清无奈道：“你倒是说，兴许我有可以帮忙之处。”

　　“你先得借我十五两。”

　　厢泉这句话说的洒脱至极，不像个借钱的，倒像个讨债的。

　　“你要这么多钱干什么？”乾清瞪大了眼睛，嘴上说着，却开始掏钱袋，“知道你有借无还，罢了罢了！给你就是！你到底要干什么？”

　　厢泉接过钱袋，细细的看了看这些铜钱和散碎银子，一边清点一边道：“你且先回家去，我还有事要办。”

　　乾清冷笑一下，没动。

　　“你明天可以来庸城府衙看一眼犀骨。”厢泉数着钱，头也不抬。

　　乾清继续冷笑，怒道：“我后悔把钱给你了！你今天必须告诉我——”

　　“借我钱，你不会后悔的。”厢泉看了他一眼，带着一丝若有若无的笑，颠了颠钱袋，喃喃道，“既然有了这笔银子，青衣奇盗……不可能偷窃成功了。”

　　“什、什么？”

　　乾清一愣，只见厢泉慢悠悠的转过街角，影都没了。只剩他自己木楞楞的的站在原地，连最后一丝气恼也被的秋日的蝉鸣带走。

　　当夜，厢泉就住了客栈里，而这家客栈只有易厢泉一个客人。

　　此时虽然不比唐朝，但商业相当发达，商业与民居的界线早已打破，犹其是庸城，整个城的布局也还算得上整齐，但小巷很多，人员也相当混杂。

　　城禁，偶尔发生在边关地区，或战争殃及地。庸城是个古城，由于历史原因，在百年之前做军事要塞，因此城墙格外坚固。太祖赵匡胤当年以史为鉴，为避免落得藩镇割据的下场，下令拆了除了汴京之外的城墙，填平战壕。传说，庸城的城墙坚固至极，工人费了就牛二虎之力仍然难以拆除，好在庸城又不是特别大的地方，如今已不是战争要地，此事便就此作罢。

　　“墉”字本是墙的意思，而后风水论盛行，有人测算土字不宜，去土为“庸”，固有此名。然而，去“墉”不可去“城”，庸城二字“土”字仍在。

　　庸城的祸事终于还是到来了。

　　易厢泉住的风水客栈，虽得此名，然而它的“风水”却极差——对着庸城府衙。同样的坐北朝南，出了庸城府衙后门不久便是客栈大门。而厢泉的房间在二楼走廊的尽头，正对着府院。

　　厢泉本身是十分高兴的，这样一来，透过窗，他就能看到庸城府衙的全景。

　　可是这样对商家怎么会有利呢？

　　没有赌坊青楼，巡捕夜夜盘查，使得这家店居然真的“独树一帜”而没有客人了。

　　风水客栈只有易厢泉一个客人，掌贵也不操心：除了青衣奇盗，没有贼会在这时候还偷盗，何况这店没什么好偷的。

　　次日清晨，是城禁第二日。街上的小贩叫价越来越高，可是街上却越发冷清，大家心知肚明，如果青衣奇盗要下手，现在他已经混进庸城了。

　　说不定青衣奇盗就躲在街道的某处。

　　相较之下，烟花巷子还热闹一点——西街。那里离庸城府衙很远。经营者名唤水娘，也是经营有方，城禁之时照样顾客临门，毕竟，青楼和青衣奇盗，只有个“青”字儿的关系。

　　谁也想不到，眼下最太平的西街，几日之后会招来大祸。

　　而今日，乾清很早就来了庸城府衙。他知道厢泉不会对外多言，甚至于，他觉得厢泉不想让自己参与此事。

　　时间太早，他就在后门风水客栈闲逛，来来回回碰见好几拨巡逻的侍卫。

　　乾清依旧站在银杏树旁，决定再等等厢泉。他寻思，青衣奇盗此时一定就在庸城。乾清自认为自己认得庸城的所有人，但庸城毕竟是商业枢纽，往来生人之多，防不胜防。他张望四周，希望碰到什么可疑的人。

　　就在此时，有人拍了他的肩膀。

　　乾清转身看去，却发觉冷清的街道空无一人，甚至也没有守卫，鬼影都没有。

　　他觉得汗毛竖立，又扭回头去，却听见身后的大树发出一阵奇怪的响声，像是有人躲在树上。

　　乾清觉得呼吸急促了起来。他在犹豫……究竟要不要回头看一眼？

“吹雪！原来是你装神弄鬼——”

　　乾清气急败坏的朝树上大吼。只见一只小巧的白猫正站在银杏树粗大的枝干上，居高临下的凝视着乾清。它浑身雪白，双眼一蓝一黄，威风凛凛，不似白猫倒似猛虎。

　　它慵懒的看了乾清一眼，头也不回的跳上庸城府衙的屋顶，居然拍屁股走人了。

　　乾清冷笑一声，暗骂，什么人养什么猫。

　　这是易厢泉的猫。

　　他上次见到厢泉和吹雪，是在两年前的洛阳城。冬日大雪纷飞，正逢厢泉的师父去逝。

　　乾清的父亲主持了葬礼。而邵先生，即厢泉的师父邵雍，生前是一个聪明有趣的古怪老头儿。乾清并不是很清楚，这样一个没有官职的老人，为何被这么多的人敬畏，包括自己的父亲。

　　但乾清明白一点：能教出易厢泉这样的奇怪徒弟，他师父不会是个省油的灯。

　　那年厢泉在外游历，并未赶在师父临终前见上一面。邵先生不仅是厢泉的师父而已，当属至亲。古有训诫，至亲亡故时儿女不在身边，属大不孝。

　　厢泉心里自然不好受。

　　邵雍不准自己的徒儿披麻戴孝，厢泉遵了师父的遗命，但自那时起，他只穿白衣。

　　两年前的吹雪不过巴掌大小，似是厢泉从外地带来的。乾清记得厢泉说过：夏乾清非常聪明，可是吹雪比他更聪明。

　　乾清极度愤恨，他夏大公子一表人才风度翩翩聪明智慧绝世无双，岂是一只猫能比的！

　　等了片刻，乾清觉得不耐烦，便自作主张的进了后衙。却见杨府尹，方千，厢泉早就聚在一起，厢泉手中还有白色的长形之物，乍一看像是簪子。

　　是犀骨筷。

　　乾清气恼至极，明明答应要给自己看看犀骨的，这又算什么？“不是不给你看，明日会有高官进城，到时候你可以来看。”

　　厢泉说的淡漠，没有丝毫悔意和愧疚。

　　乾清啐了一口，开口却道：“城都禁了怎么会有人进来？”

　　杨府尹道：“夏公子有所不知，赵大人是朝廷临时派来的官员，据说身份相当高，不敢怠慢。”

　　“你们怎么知道他不是贼？他带来的不是贼？他进城带不来贼？”

　　厢泉轻轻的转动着手中犀骨筷，端详半天，眼也不抬：“你说话小心些。此人身份极高。”

　　“什么官？”

　　厢泉茫然，杨府尹“啧”一声道：“据说是提点刑狱。官职不高，不过既然得了上头的特别派遣，官职也不重要了，特权，是必然有的，所以是高官嘛。”

　　方千上前来，冲乾清一笑：“夏公子放心，他进城不带太多的人，我们会一一盘查，绝不让可疑之人混入。”

　　乾清脑海突然闪过，刚刚厢泉提到“上奏”，莫非连当今圣上都知道庸城之事。他心中一惊，觉得此事非同小可，那么自己还要不要掺和这烂摊子？

　　但是这个疑虑在他看到犀骨的时候打消了。

　　乾清见过牦牛骨筷，象牙筷，而这双筷子也是白色的，仔细看略透红色。筷子上竟然雕刻了一龙一凤，精美绝伦，这可是皇室才能用的图腾。上面还镶有小小的红宝石，那样子也是绝佳的。

　　更出奇的是尾部的镂空。镂空之处不过三寸，间隙如丝，似云卷，巧夺天工。这种镂空手法异常高深，无异于在蚂蚁上系绳，在米粒上作画。若不是亲眼见到，也难以想象春秋时期，会有如此工艺。

　　这种筷子竟然还要拿来用，还要浸糖水，真是暴殄天物。

　　筷子的确是精品，但它非金非玉，材质再好，与古玉、翡翠、甚至名窑出产的瓷器相比，就不怎么值钱了。

　　转而望向装着筷子的木盒。上面镶嵌着青白玉，红褐色沁，与木盒子紧紧镶嵌在一起，上雕双螭，螭身卷曲盘绕，而卷曲位置采用镂雕。如此玉石与木盒子的纹饰扣在一起，无一丝缝隙。

　　乾清看完，脱口而出：“怎会这样？东西是精美无比，却不算值钱，青衣奇盗何须大动干戈的来偷盗筷子？”

　　“十四起犯案，偷的东西都并非稀世珍宝。偷筷子是头一遭，”厢泉随意的摸着腰间扇子，目光飘忽不定，“至今没人弄清他偷这些东西做什么，不是样样都值钱但大多出自同一时期。”

　　“不是名品，可有找出是谁制作？”乾清抚摸着下巴思索，“春秋，莫非是春秋末到战国初时的成品？难不成——”

　　他停了口，没再说下去。

　　“不是他做的。”

　　厢泉摇摇头，却让杨府尹一头雾水。

　　“谁？易公子说的是谁？”

　　乾清一拍大腿：“杨府尹难道想不到？春秋战国时期的巧匠，只有——”

　　“总之，我明日会来汇报计划。”

　　厢泉打断了二人的谈话。接下来几人又欲讨论细节事宜，但是厢泉一点计划也不曾吐露。明日赵大人来了会进一步协调布署守卫。

　　任凭三位如何劝说，厢泉就是丝毫不肯透露计划。

　　乾清对此习以为常，却觉得厢泉暗中计划不告诉旁人，着实让人恼火。其实，从他借给厢泉十五两银子起，就回家悄悄派人去查这笔钱花在哪了。

　　跟踪易厢泉，多简单的事。

　　乾清得意的笑了，他今晚就能知道厢泉在干什么了，尽管只比众人早一天，也值得。

　　青衣奇盗这档子破事，他夏乾清管定了。

　　待讨论完毕，厢泉又消失无踪。乾清与方千一同出了衙门，走上几步，却听得身后屋瓦传来细微响动。

　　又是吹雪，这只装神弄鬼的破猫。

　　干脆送它点“礼物”。

　　乾清从怀中摸出一粒碎银子，冲方千诡异一笑，迅速转身朝屋顶上砸去！

　　“你这破猫——”

　　银子飞得似飞镖一般迅速无比，却落地无声。

　　方千诧异的转头，木讷道：“夏公子，怎么了？你在砸什么？”

　　他看看乾清，却见乾清的脸上刷的一下变白了。

　　“不是吹雪。”

　　“什么？”

　　“我刚刚转身之时似乎看见一道黑影——”

　　“夏公子，你多心了吧，”方千微微一笑，“怎么可能？你定然是眼花了——”

　　“纵使是我眼花，可是银子落到屋瓦上怎么可能没有声音！”乾清觉得冷汗直冒汗。

　　“依你之意……”

　　乾清的脸色变得很差，喘息道：“我刚才一定打中了屋顶上的东西。方千，其实……这几****来到庸城府衙，总觉得有人在盯着我们看。”

摘自《北宋清泉奇案》二三四章节